Šis Europos čempionatas Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės vidurio puolėjui Marijonui Petravičiui buvo antras. Tačiau ir šiemetį, ir prieš dvejus metus Lenkijoje vykusias Senojo žemyno pirmenybes geraširdis aukštaūgis pamirš dar negreitai.

Kol nesibaigė Europos vyrų krepšinio čempionatas – nė žodžio apie krepšinį. Tokios taisyklės laikosi Jonas Vilkas (58 m.) bendraudamas su savo nesantuokiniu sūnumi Jonu Valančiūnu, jauniausiu nacionalinės vyrų krepšinio rinktinės žaidėju.

 Sonny Weemsas dar gerai nepažįsta Kauno, tačiau jau puikiai jaučia kiekvieną Kauno „Žalgirio“ arenos centimetrą ir lankų tvirtumą.

„Čia atvykau žaisti krepšinio, o ne apžiūrinėti miesto“, - nusijuokė įspūdingais dėjimais į krepšį pasižymintis 25 metų amerikietis.

198 cm ūgio puolėjas vasarą tapo vienu pirmųjų NBA žaidėjų, nusprendusių nelaukti, kuo baigsis NBA lokautas ir patraukusių laimės ieškoti į Europą.

Nors praėjusį sezoną praėjusį sezoną S.Weemsas įsitvirtino Toronto „Raptors“, sulaukė naujo komandos pasiūlymo, o per 3 metus stipriausioje krepšinio lygoje užsidirbo progresuojančio žaidėjo etiketę, atletišku žaidimu ir sprogstamąja jėga aikštėje išsiskiriantis krepšininkas priėmė „Žalgirio“ pasiūlymą ir rugpjūčio viduryje jau treniravosi Kaune.

2008 metų NBA naujokų biržoje 39-uoju šaukimu pasirinktas Čikagos "Bulls", bet netrukus perleistas Denverio "Nuggets" komandai S.Weemsas pirmą kartą per karjerą rungtyniauja ne JAV klube ir Lietuvoje tikrai praleis visą sezoną, nepriklausomai nuo to, kada baigsis NBA lokautas.

„Man yra naudingiau dabar būti čia ir po metų grįžti ten“, - įsitikinęs atakuojančiojo gynėjo ir lengvojo puolėjo pozicijoje žaidžiantis S.Weemsas.

Lrytas.lt pokalbis su S.Weemsu - apie NBA, „Žalgirį“, europietišką krepšinį ir lietuvišką maistą.

- Tapote vienu pirmųjų NBA krepšininkų, kurie pasirinko Europos klubą. Kodėl ne Kinija, į kurią taip pat traukia nemažas NBA desantas?

- Oi, ne! Kinija yra baisu! O Eurolyga yra antra pagal pajėgumą klubinio krepšinio lyga pasaulyje, todėl pasirinkau Europą.

Kitas dalykas, niekas nežinojo, kaip bus su naujuoju NBA sezonu, nes prasidėjo lokautas. Visi nori žaisti krepšinį, noriu ir aš.

Kaip jau sakiau, Eurolyga - labai pajėgus turnyras, todėl nusprendžiau Europoje žaisti visą sezoną.

- Kokį įspūdį palieka sezono pradžia „Žalgiryje“?

- Būdamas čia jau įsitikinau - visi labai aistringai myli krepšinį. Aistruoliai čia - labai nuoširdūs ir ištikimi. Klubas iškėlė aukščiausius tikslus ir džiaugiuosi, kad esu viso to dalis.

„Žalgiryje“ žaidžia daug talentingų žaidėjų, bet turime būti vienas kumštis, žaisti kaip komanda. Prie komandos tik neseniai prisijungė rinktinėms atstovavę žaidėjai, komanda pilnos sudėties treniravosi dar nedaug kartų.

Mums reikia laiko ir turėtume tapti viena iš geriausių Eurolygos komandų.

- Pirmą kartą žaisite Europos klube - ar jaučiasi didžiulis skirtumas tarp NBA ir europietiško krepšinio stilių?

- Europietiškas krepšinis yra žymiai lėtesnis ir mažiau rezultatyvus. Europoje daug komandų per rungtynes pelno, tarkime, 65 taškus. Man reikia išmokti geriau suprasti varžovų gynybą, nes jie dažnai susispaudžia ir padeda vienas kitam. Čia gynyboje nėra trijų sekundžių taisyklės. Prie to reikės priprasti ir dėl to dirbu.

Manau, reikės dar dviejų rimtų rungtynių, kad visiškai įsivažiuočiau į ritmą. Tiesiog noriu laimėti kuo daugiau rungtynių. Mano tikslas - laimėti Eurolygą. Ir noriu tapti geresniu žaidėju.

- Kaip reaguotumėte, jei jau rytoj pasibaigtų NBA lokautas? Jūs liktumėte, o nemažai NBA žaidėjų grįžtų, nes jų sutartys su Europos klubais galioja lokauto metu.

- Pirmiausiai aš būčiau pasiutęs, įsikarščiavęs, būčiau supermenas (šypsosi). Bet toks yra mano pasirinkimas, apie kurį aš žinojau prieš čia atvykdamas. Pasirašydamas kontraktą žinojau, kad aš būsiu čia, o vieną dieną lokautas baigsis. Kai kurie vaikinai išvyks, bet aš prie to priprasiu. Man yra naudingiau dabar būti čia ir po metų grįžti ten.

- Jūsų rezultatyvumo rekordas NBA - 25 taškai. Tiek pelnėte praėjusį sezoną rungtynėse su Filadelfijos „76ers“. Ar jums asmeniškai tai buvo sėkmingiausias mačas NBA?

- Prisimenu tas rungtynes, bet jos nebuvo man geriausios. Tai buvo vienos iš daugelio rungtynių, o jos vykdavo beveik kiekvieną vakarą.

NBA taip yra - jeigu sužaidi gerai, turi pamiršti viską, nes jau kitą dieną tavęs laukia kitas mačas. Per savaitę turi žaisti 4-5 rungtynes. Esu sužaidęs ir geresnių mačų nei šis.

- Ar sunku pelnyti 25 taškus NBA rungtynėse?

- Manau, čia, Europoje, pelnyti 25 taškus per rungtynes yra sunkiau nei NBA. Europoje dominuoja kitoks žaidimo stilius.

- Ar yra dalykų, kurie jums čia, Lietuvoje, nepatinka?

- Tokių dalykų nėra. Man patinka čia gyvenantys žmonės - jie šaunūs, mylintys krepšinį. Patinka ir komandos draugai - jie „kieti“. Nieko blogo pasakyti negaliu, viskas labai gerai.

- Ar jau spėjote apžiūrėti Kauną?

- Komandos draugai minėjo, kad čia daug veiklos nėra. Lietuva yra krepšinio šalis, Kaunas - krepšinio miestas. Būtent į tai esu susikoncentravęs.

- Ką veikiate laisvalaikiu?

- Aš esu namų žmogus. Žiūriu per televiziją, kas vyksta Jungtinėse Valstijose. Labai patinka ameriketiškas futbolas, studentų futbolo lyga. Tai - mano sporto šakos.

- Kuris Lietuvos krepšininkas jums labiausiai imponuoja?

- ... (po trumpos pauzės) Neįsivaizduoju (šypsosi). Kleiza! Jis yra mano komandos draugas „Raptors“ klube - vienas prieš kitą žaisdavome treniruotėse, kartu kovodavome rungtynėse kiekvieną dieną. Jis - mano favoritas.

- Ar jau buvote susitikęs su L.Kleiza jo gimtajame Kaune?

- Keletą kartų matėmės, persimetėme keliais žodžiais. Bet tai buvo labai trumpi susitikimai, kol kas bendravome nedaug.

- Atvykęs į Lietuvą minėjote, jog jus Kaune aplankys tėvai.

- Taip, jie jau čia. Atvyko ir keletas draugų. Lietuvoje jie bus apie mėnesį.

- Kitas Kauno „Žalgirio“ legionerius Ty Lawsonas viename interviu minėjo, jog jį, važiuojantį automobiliu, persekiojo įkyrūs vaikai. Ar jums panašių istorijų nebuvo nutikę?

- Taip, jis man pasakojo, kad kažkokie vaikai vijosi jo automobilį. Aš gyvenu toli nuo jo, todėl niekas manęs nepersekioja (juokiasi).

- Socialiniame tinklalapyje „Twitter“ esate pasivadinęs Sonny13. Kodėl 13?

- Tai buvo mano marškinėlių numeris, kai rungtyniavau vidurinėje mokykloje, universiteto komandoje. Norėjau pasivadinti „Sonny24“ (24 numeriu pažymėtus marškinėlius S.Weemsas vilkėjo NBA komandose Denverio „Nuggets“, Toronto „Raptors“, vilki ir Kauno „Žalgiryje“ - red.), tačiau jis jau buvo užimtas, todėl pasirinkau „Sonny13“.

- Ar jau ragavote lietuviško maisto?

- Dar nebandžiau. Nenoriu apkrauti skrandžio (juokiasi).

Tautvydas Mikalajūnas  lrytas.lt

Nesibaigiantys lietuviško krepšinio stebuklai jau seniai pakerėjo visą pasaulį. Po kiekvienų svarbiausių varžybų užsieniečiai iki šiol ieško atsakymo į amžiną mįslę: kur slypi Lietuvos pergalių paslaptis? Po savo tautiečių dvikovos su lietuviais 2007-ųjų Europos pirmenybėse garsus Prancūzijos žurnalistas Thierry Bretagne'as pateikė dar vieną versiją, kodėl vos trijų milijonų šalies rinktinė nuolat užlipa ant nugalėtojų pakylos.

Apie karjeros pabaigą paskelbęs Žydrūnas Ilgauskas netapo NBA čempionu, tačiau jis vis tiek turi kuo savimi didžiuotis.

Nuo rytdienos Lietuva aštuoniolika dienų gyvens krepšiniu. Kol Kęstučio Kemzūros vedami vyrai gins šalies garbę Europos čempionate, trys milijonai širdžių plaks vienu ritmu – lyg Baltijos kelio laikais.

Rengdamasis naujajam sezonui Vilniaus „Lietuvos rytas” nesirodė varžovams ir slėpė savo pasikeitusį veidą. Kokią Vilniaus komandą išvysime šiandien gyvybiškai svarbiose rungtynėse kelyje į Eurolygą?

Pirmą kartą Lietuvoje rungtyniausiantis Arminas Urbutis džiaugėsi savo pasirinkimu keltis į Prienų "Rūdupio" ekipą, tačiau kalbėti apie vaidmenį komandoje lietuvis dar nesirįžo.

Praūžė, prabėgo Europos krepšinio čempionatas. Kalbėdami apie vieną svarbiausių pastarųjų metų Lietuvos įvykių dažnai pamirštame žmones, be kurių čempionatas nebūtų toks sėkmingas. Žmones, kurie dirbo ir naktimis, ir anksti ryte, kurie šypsojosi kiekvienam į areną atvykusiam žiūrovui. Čempionato savanorius.

Praeitą sezoną Kėdainių „Nevėžio“ ir Panevėžio „Techaso“ klubuose rungtyniavęs puolėjas Egidijus Dimša nusprendė paragauti legionieriaus duonos. Krepšininkas nuo kito sezono rungtyniaus Italijoje, Bolonijos „Effe Blancoblu“ klube.

Nors jau išdalinti Europos čempionato medaliai, daug Lietuvoje pasibaigusios krepšinio šventės įvykių nepateko į oficialų šių varžybų metraštį. „Lietuvos rytas“ primena apie tuos „Eurobasket 2011” herojus, kurie per 19 dienų taip pat nusipelnė savos šlovės valandos.

Lietuvos jaunieji krepšininkai šiais metais Europos pirmenybėse pirmą kartą nuo tada, kai „FIBA Europe” pradėjo visų trijų amžiaus grupių turnyrus rengti kasmet, neiškovojo nė vieno medalių komplekto.

Praūžė mūsų visų taip ilgai lauktas Europos krepšinio čempionatas. Kuo jis skyrėsi nuo kitų? Ir apskritai, koks jis buvo? Ne visai toks, kokio mes tikėjomės, tačiau vis tiek žavus ir išskirtinis. Portalas BasketZone.lt apžvelgia pagrindinius šio Europos čempionato bruožus.

Praeitais metais Europos jaunių (iki 18 metų) čempionais tapę vaikinai pirmieji padovanojo Lietuvai aukso medalį, po jų ant bronzinės pakylos Pasaulio krepšinio čempionate lipo ir Lietuvos vyrų rinktinė. Šiais metais jaunieji krepšininkai tapo Pasaulio jaunimo (iki 19 metų) čempionais. Mintimis apie tai, kas laukia Lietuvos vyrų rinktinės artėjančiame Europos čempionate, pasidalins būtent jaunimo rinktinės krepšininkai.

Su Rusijos rinktine jau ketverius metus važinėjantis ir ją palaikantis sirgalius Andrėjus sako, jog Rusijos ekipa šiais metais pasirodė puikiai ir tikisi, jog kitąmet rusai žais Olimpinėse žaidynėse Londone.

Juozas Petkevičius (63 m.) anksčiau nei lažybų bendrovės apskaičiavo, kad Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė Europos čempionate pasidabins aukso medaliais arba tenkinsis tik ketvirtąja vieta.

Naujojo Orleano gete gimęs Bo McCalebbas naktiniame klube Vilniuje šlapinosi į viskio taurę, bet padėjo makedonams atvažiuoti į Kauną. Natūralizuoti amerikiečiai keičia Europos šalių rinktinių veidą.

Vilniaus „Lietuvos ryto“ komanda pradėjo pasirengimą naujam sezonui. Pirmojoje sostinės ekipos treniruotėje galėjome išvysti nemažai naujų veidų, tarp jų ir naująjį komandos trenerį Aleksandrą Džikičių. Lietuvos vicečempionų komandos direktorius Martynas Purlys neslėpė, kad klubui keliami aukščiausi kito sezono tikslai.

"Šarūnas Jasikevičius visada turėjo juokingų užgaidų, tokių kaip Rytis Cicinas, „69 Danguje“", - prisimena DJ Mamania.

Birželio 24-osios naktį, kai didžioji daugumą lietuvių iki paryčių sveikino Jonus ir Janinas, vienas Jonas „Prudential“ arenoje Naujajame Džersyje išgyveno laimingiausias savo gyvenimo akimirkas.

Visas krepšinio pasaulis žavisi Vokietijos krepšinio talentu. Jo neįtikėtini metimai, tobuli judesiai krepšinio aikštėje ir nepalaužiamas kovingumas pakerėjo NBA ir jau seniai keri Europą. NBA čempionas ir naudingiausias finalo serijos žaidėjas sekmadienio vakarą stos prieš Lietuvos rinktinę lemiamiose Europos krepšinio čempionato E grupės rungtynėse.

Lietuvos jaunimo rinktinė artėja prie Pasaulio čempionato pasirengimo pabaigos. Jau kitą ketvirtadienį Latvijoje startuos jaunimo čempionatas.